美国国会希望通过立法手段，降低柴油发动机造成的空气污染。目前，美国大量学校巴士及重型车辆使用柴油发动机，且大部分发动机已“服役”多年。最近，美国国会朝着立法治污的目标又近了一步。

日前，美众议院能源及商业委员会批准了一项议案，允许美国环保局（EPA）利用专项基金改造旧柴油发动机。该议案已于2月底经美国参议院投票通过。2001~2006年几家汽车企业先后触犯美国《清洁空气法》的相关条例，作为对违法行为的补救，这些企业同意建立一项总额超过4500万美元的专项基金。根据刚通过的议案，这项基金将被用于更新美国在用的老旧柴油发动机。

根据EPA的统计，目前美国大约有1100万台老旧柴油发动机因技术水平低导致排放不达标，在用车每天大约产生超过1000吨可吸入颗粒物。

据了解，近年来EPA已经采取严格措施，限制继续使用老旧柴油发动机。暂时不停用的，要求配装车辆尾气中的硫含量必须降到一定水平。2004年EPA公布了针对大部分非公路行驶车辆柴油机的排放标准，目前正采取行动，限制一些远洋货轮使用柴油发动机。

汽车制造商们希望能在未来十年内，提高符合美国燃油经济性新标准（CAFE标准）的柴油车销量，但是较高的柴油价格势必影响消费者的购买力。在燃油经济性方面，柴油车比汽油车要高20%~40%。