东洋橡胶工业在“第40届东京车展”（10月27日～11月11日面向公众开放）上展出了新型悬挂衬套“LF-BUSH”。该衬套是作为东洋橡胶与TOMS（总部：东京）共同推进的悬挂研发目项的一环开发而成的。在维持与原来相同的刚性的同时，将扭曲方向（以衬套中心线为轴的旋转方向）及翘曲方向（与衬套中心线垂直相交的方向）的弹簧常数分别降低了约35％、约45％。

具有在内筒和外筒之间夹着称为内环（Interring）构件的3层构造。虽然原来就有带内环的衬套，但是LF-BUSH的特点为在衬套中央部分具有圆弧状的突起。这样，就可在夹着内环的橡胶向切断方向运动、维持相对于轴方向及直角方向的刚性的情况下，降低扭曲方向及翘曲方向的摩擦。原来的直线型内环存的问题是，即使在扭曲方向得到改善但翘曲方向的磨擦增大。

另外，在开发衬套的同时，TOMS还试制了专用的高刚性悬挂臂。通过在悬挂臂的支撑侧及轮毂侧采用LF-BUSH来确保刚性、降低磨擦，提高了乘坐舒适性和行驶稳定性。（记者：吉田 胜）