近日，武汉航道局与远东塑胶金属工业（武汉）有限公司合作研制开发的聚乙烯塑胶航标船通过了国家知识产权局的审查，并获得国家专利。这是长江上第一艘塑胶航标船，专家称，它在内河将有较为可观的推广价值。

目前，长江上使用的航标船皆为钢质船体，需定期除锈保养，人工劳动强度大，在使用过程中若被航行船舶碰撞，很容易翻沉损毁，导致航道维护成本较高。针对这些不足，武汉航道局于２００３年开始寻找可替代的新船体材料，作为技改项目进行攻关，研制了这一塑胶航标船。经小范围内推广使用，它具有质轻、抗沉，耐腐蚀、不用除锈涂油漆，抗碰撞、稳性好、不易翻沉等优越性能，使用寿命可达２０年以上，大大减轻了人工维护的劳动强度，维修成本也将降低。